La policía británica ha acusado formalmente a Vladimir Motin, el capitán ruso de 59 años del carguero Solong, de homicidio por negligencia grave. La decisión fue anunciada la tarde del 14 de marzo tras la investigación inicial sobre el incidente en el Mar del Norte, donde el buque bajo su mando chocó con el petrolero estadounidense Stena Immaculate. La policía de Humberside informó esto, especificando que Motin, nativo del distrito de Primorsky de San Petersburgo, permanecerá bajo custodia y comparecerá ante el Tribunal de Magistrados de Hull en la mañana del 15 de marzo. 

El incidente ocurrió el 10 de marzo alrededor de las 11:00 hora local a 13 millas de la costa de East Yorkshire, cuando el Solong, con bandera portuguesa, se estrelló contra un petrolero anclado que transportaba 220 barriles de combustible para aviones para la Marina de Estados Unidos. La colisión provocó potentes explosiones e incendios en ambos barcos, además de una fuga de combustible al mar. Como resultado, murió el marinero filipino Mark Angelo Pernia, de 38 años, que formaba parte de la tripulación del Solong. Otros 36 tripulantes de ambos barcos (estadounidenses del petrolero y rusos y filipinos del Solong) fueron evacuados por la guardia costera británica. Los incendios en Solong fueron parcialmente contenidos el 13 de marzo, pero aún quedan pequeños focos de fuego, lo que dificulta la evaluación de los daños. 

Una investigación iniciada por la Policía de Humberside, en conjunto con la Guardia Costera y Marítima del Reino Unido, encontró evidencia de mala conducta grave por parte del capitán. Según la BBC, el barco ya había fallado controles de seguridad clave: en julio de 2024, una inspección en Dublín encontró una brújula de navegación de emergencia defectuosa y en octubre se registraron problemas con el marcado de equipos salvavidas en Escocia. El propietario del Solong, el alemán Ernst Russ, dice que todos los problemas se han resuelto, pero las autoridades británicas siguen investigando si podrían haber contribuido al desastre. 

La colisión generó preocupaciones sobre posibles daños ambientales, pero las pruebas mostraron que la mayor parte del combustible se había quemado o evaporado, minimizando la amenaza ambiental, informó Reuters. Sin embargo, el incidente ha llamado la atención sobre la seguridad marítima en la región. Según The Guardian, el gobierno británico ha descartado que se trate de un sabotaje y el Departamento de Defensa estadounidense ha confirmado que los suministros de combustible para operaciones militares no se vieron afectados.