El masivo ataque aéreo israelí contra el complejo nuclear iraní de Natanz, llevado a cabo como parte de la Operación León Ascendente el 13 de junio de 2025, ha tenido consecuencias catastróficas para el programa de enriquecimiento de uranio de la República Islámica. Unas 15 centrifugadoras en el núcleo de la planta subterránea de Natanz, la mayor de la infraestructura nuclear iraní, resultaron gravemente dañadas o completamente inutilizadas, según el director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi. Según The Guardian, esa cifra representa prácticamente la totalidad del parque de centrifugadoras operativas del complejo, lo que supone un golpe devastador para las ambiciones nucleares de Teherán.

La destrucción se debió a un corte de energía provocado por un impacto preciso en una línea eléctrica que alimenta la instalación subterránea. Grossi explicó que las centrifugadoras, que operan a velocidades ultrarrápidas para separar los isótopos de uranio, son extremadamente vulnerables a los cortes de energía. "El corte de energía probablemente habría causado daños irreversibles al equipo", declaró a Reuters. El ataque israelí también destruyó por completo la planta piloto de enriquecimiento de uranio en superficie de Natanz. Según The New York Times, el ataque se llevó a cabo con municiones guiadas de precisión lanzadas por drones y aviones de combate F-35, lo que minimizó la contaminación radiactiva a pesar de la extensa destrucción.

Natanz, ubicada en la provincia de Isfahán, se ha considerado durante mucho tiempo un elemento clave del programa nuclear iraní. La BBC informa que el complejo ha sido blanco de repetidos ataques, incluyendo el ciberataque Stuxnet de 2010, atribuido a Israel y Estados Unidos, que dañó alrededor de 15 centrifugadoras. Sin embargo, este último ataque es mucho más dañino que cualquiera de los anteriores. Los expertos estiman que podría llevar años restaurar la capacidad de Natanz, especialmente dadas las sanciones internacionales que limitan el acceso de Irán a tecnología y materiales. Esto se ve respaldado por una declaración de analistas del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional (ISIS), quienes afirman que la destrucción de 000 centrifugadoras reduce la capacidad de Irán para enriquecer uranio de grado armamentístico entre un 70 % y un 80 %.