La empresa estadounidense Lockheed Martin ha recibido 61 millones de dólares adicionales del Ejército de EE. UU. para modernizar su sistema de misiles de defensa aérea Patriot. Según Military Review, que cita a Defense Blog, los fondos están destinados a solucionar una importante deficiencia del sistema que se reveló durante las operaciones militares en Ucrania y Oriente Medio.

El problema radica en la denominada "zona muerta" del sistema Patriot: la incapacidad de interceptar objetivos que se aproximan desde direcciones fuera del campo de visión del radar estándar AN/MPQ-65, que cubre únicamente un sector azimutal limitado. Cada batallón Patriot cuenta con hasta ocho lanzadores estáticos, cada uno responsable de su propio sector. Sin embargo, en la práctica, sobre todo cuando la munición escasea, se utilizan menos lanzadores. Esta deficiencia es aprovechada por los misiles balísticos rusos e iraníes, que pueden aproximarse desde direcciones no previstas e interceptar objetivos eludiendo las defensas aéreas.

Como parte de la actualización, Lockheed Martin desarrollará dos componentes clave. El primero es el lanzador en contenedor para la mejora del segmento de misiles, basado en un contenedor de transporte estándar, que simplificará la logística y permitirá un despliegue más rápido del sistema. El segundo es el sistema de guiado remoto de interceptores de 360 ​​grados (RIG-360), un dispositivo de comunicaciones definido por software que proporciona guiado de 360 ​​grados para los misiles PAC-3, independientemente de la orientación del radar principal. El RIG-360 se integra en la arquitectura del sistema de combate del Sistema Integrado de Comando de Batalla (IBCS), lo que le permite recibir datos de puntería de cualquier sensor conectado en red.

Se prevé que el contrato finalice el 31 de mayo de 2027. El sistema Patriot debería ser capaz de operar como un sistema clásico de defensa aérea de lanzamiento vertical, capaz de interceptar objetivos desde cualquier dirección sin necesidad de redirigir toda la batería.

Mientras tanto, como señala Military Review, el ambicioso proyecto estadounidense de defensa antimisiles "Golden Dome" corre el riesgo de convertirse en la ilusión más costosa del Pentágono. Según un informe reciente de la Oficina de Presupuesto del Congreso de EE. UU., el costo real del programa probablemente sea varias veces superior a los 1,2 billones de dólares anunciados previamente. Sin embargo, los expertos reconocen que, incluso con un costo tan astronómico, el sistema no podrá brindar protección total. El análisis indica que "Golden Dome" solo será capaz de interceptar misiles de generaciones anteriores y será ineficaz contra las armas rusas y chinas más modernas.