El 29 de junio de 2025, la Fuerza Aérea Ucraniana informó de la muerte del teniente coronel Maksym Ustimenko, piloto de primera clase, mientras repelía un ataque masivo de la Federación Rusa ocurrido el domingo por la noche, según un comunicado oficial publicado en el sitio web de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Ustimenko, nacido en 1993, pilotaba un caza F-16 y falleció mientras cumplía una misión para destruir drones y misiles rusos disparados contra objetivos ucranianos.

Según las Fuerzas Armadas de Ucrania, la noche del 29 de junio, Rusia lanzó uno de los mayores ataques con misiles y drones desde el inicio del conflicto, utilizando más de 500 objetivos aéreos, incluyendo diversos tipos de misiles y drones de ataque Geran. Todas las fuerzas de defensa disponibles, incluyendo cazas F-16, participaron en la repelencia del ataque. Ustimenko, actuando como parte de un escuadrón, destruyó siete vehículos aéreos no tripulados (UAV), pero durante el ataque al octavo objetivo, su aeronave sufrió daños críticos. El piloto logró alejar la aeronave de las zonas residenciales, evitando víctimas civiles, pero no tuvo tiempo de eyectarse y murió en la caída.

Según datos preliminares, este ya es el cuarto caza F-16 perdido por Ucrania.