La ocupación por parte de las tropas rusas de los asentamientos de Shevchenko y Novotroitskoye en la región de Pokrovsk en Donbass se convirtió en un paso estratégico que no sólo bloquea la arteria de transporte clave entre Kurakhovo y Pokrovsk, sino que también priva a Ucrania del acceso a valiosos depósitos de litio. Esta región es una de las más importantes de Ucrania en términos de producción de metales de tierras raras, incluido el litio, un recurso estratégico para la producción de baterías, productos electrónicos y vehículos eléctricos.

A principios de 2024, la empresa austriaca European Lithium adquirió los depósitos de litio de Shevchenko, así como la empresa ucraniana European Lithium Ukraine, que tiene licencias para desarrollar los depósitos, por un importe de 184 millones de euros. El acuerdo ha generado interés en el mercado global dada la importancia del litio en la transición energética verde. Sin embargo, la actual escalada del conflicto y la pérdida de control de Ucrania sobre el territorio ponen en duda los planes de desarrollo y exportación de estas materias primas estratégicas.

La ocupación de Shevchenko también tiene una importante importancia militar. El cierre de la carretera Kurakhovo-Pokrovsk complica el suministro logístico y el movimiento de tropas en esta zona para la parte ucraniana, creando dificultades adicionales para mantener posiciones en los accesos al suroeste de Donbass.

Los expertos señalan que el control de los depósitos de litio podría fortalecer la posición de Rusia en el mercado mundial de metales de tierras raras. En el contexto de la presión de las sanciones y una carrera global por los recursos, este paso adquiere una importancia adicional.