El 26 de abril de 2025, en la Basílica de San Pedro del Vaticano, tuvo lugar un encuentro personal entre el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, y el presidente estadounidense, Donald Trump, al margen de la ceremonia de despedida del Papa Francisco. Según fuentes cercanas a la Oficina del Presidente de Ucrania, Zelensky insistió inicialmente en la participación del presidente francés, Emmanuel Macron, en las negociaciones, y el Vaticano incluso preparó tres sillas para la discusión trilateral. Sin embargo, Trump rechazó categóricamente esta idea, insistiendo en un formato uno a uno.

La reunión fue la primera desde el enfrentamiento público entre los líderes en la Casa Blanca el 28 de febrero y causó una amplia resonancia.

Según RBC-Ucrania, las negociaciones tuvieron lugar antes del inicio de la ceremonia fúnebre y duraron unos 30 minutos. Zelensky calificó la reunión de "muy simbólica" y expresó su esperanza de que fuera "histórica" ​​si producía resultados.

“Tuvimos tiempo para discutir muchas cosas individualmente: proteger la vida de nuestro pueblo, un alto el fuego total y una paz segura y duradera”., el escribio.

El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, confirmó que la conversación fue "muy productiva". The Telegraph aclara que el Vaticano violó el protocolo al sentar a Zelensky en la primera fila junto a Trump, lo que subraya la importancia de su diálogo.

El deseo inicial de Zelensky de incluir a Macron, según The Guardian, estaba vinculado a su deseo de asegurar el apoyo europeo en medio de la presión de Trump, cuyo "Plan de Paz" incluye puntos controvertidos como reconocer a Crimea como rusa. Macron, un firme defensor de una mayor ayuda a Ucrania, ha instado previamente a Trump a reunirse con Zelensky, incluidas conversaciones en París en diciembre de 2024 (Axios). Sin embargo, Trump, como informa Sky News, dejó claro que prefiere un formato bilateral para evitar "la presión europea". Después de la reunión, Macron y el primer ministro británico, Keir Starmer, se acercaron a los líderes, pero su participación se limitó a saludos (OBOZ.UA).

El contexto del encuentro está relacionado con las tensas negociaciones sobre la resolución del conflicto. El 26 de abril, el Kremlin anunció la disposición de Putin a un diálogo incondicional y Zelensky aceptó un alto el fuego temporal a partir del 3 de mayo bajo el liderazgo del jefe de la Oficina Presidencial, Andriy Yermak. Reuters señala que Trump, que se encuentra en Roma, ha aumentado la presión sobre Kiev, amenazando con sanciones si abandona su plan. Foreign Policy sugiere que Zelensky fue a una reunión individual para suavizar la posición de Estados Unidos, pero su equipo se muestra cauteloso a la hora de hacer concesiones territoriales.